Kölner Teenager unterschreibt Profi-Vertrag bei den Los Angeles Dodgers

Kölner Teenager unterschreibt Profi-Vertrag bei den Los Angeles Dodgers

Ein 17-jähriger Pitcher aus Köln hat einen großen Schritt in Richtung seines Baseball-Traums gemacht. Tom Apfelbaum unterschrieb am 15. Januar 2026 einen Profi-Vertrag in der Minor League bei den Los Angeles Dodgers. Der Deal bietet dem deutschen Talent eine seltene Chance, sich einem der erfolgreichsten Teams des Baseballs anzuschließen – den amtierenden World-Series-Champions.

Apfelbaums Weg begann im Alter von drei Jahren, als er erstmals einen Schläger in die Hand nahm – bei den Cologne Cardinals. Seitdem spielt er für den Verein und durchlief deren Nachwuchsförderung. Sein Talent fiel früh auf: Nestor Perez, der Europa-Scout der Dodgers, entdeckte ihn bereits mit zwölf Jahren.

Im Laufe der Jahre entwickelte sich Apfelbaum stetig weiter und schaffte den Sprung in die Baseball-Bundesliga, in regionale Auswahlmannschaften und schließlich in die Nationalmannschaft. 2026 nahm er an der U18-Weltmeisterschaft teil, und im Jahr darauf trug er maßgeblich zum Gewinn des deutschen U18-Nationaltitels bei. Seine Leistungen überzeugten die Dodgers von seinem Potenzial. Franco Frias, der internationale Crosschecker des Teams, bezeichnete Apfelbaum als zukünftigen MLB-Pitcher. Der junge Spieler wird seine Profi-Karriere nun in der Dominican Summer League beginnen. Seine Verpflichtung unterstreicht zudem den Erfolg des Nachwuchsprogramms der Cologne Cardinals, das immer wieder Spitzenkräfte hervorbringt.

Apfelbaums Vertrag bei den Dodgers ebnet ihm den Weg zu den höchsten Ebenen des Baseballs. Sein Ziel ist es, in die Major League vorzudringen – ein Traum, den Spieler weltweit teilen. Zunächst jedoch konzentriert er sich darauf, sich im Minor-League-System der Dodgers zu beweisen.