Friedrich Merz erhält den Großen Stutenkerl – und warnt vor Deutschlands tiefgreifendem Wandel

Merz sieht Deutschland in tiefgreifendem Umbruch - Friedrich Merz erhält den Großen Stutenkerl – und warnt vor Deutschlands tiefgreifendem Wandel

Bundeskanzler Friedrich Merz hat Deutschland als in einem "tiefgreifenden Wandel" befindlich beschrieben und vor großen Herausforderungen in der nahen Zukunft gewarnt. Bei einer Veranstaltung in Dortmund erhielt er zudem eine ungewöhnliche Ehrung von der Bäckerbranche für sein Engagement zugunsten des Handwerks und der traditionellen Handwerkskunst.

Am 17. Januar 2026 wurde Merz mit dem Großen Stutenkerl ausgezeichnet – einer überdimensionalen Backware als symbolische Würdigung –, verliehen vom Westdeutschen Bäckerhandwerksverband. Die Auszeichnung galt seinem langjährigen Einsatz für das Bäckerhandwerk und die Bewahrung handwerklicher Traditionen. Später lobte Borussia Dortmunds Präsident Hans-Joachim Watzke Merz’ tiefes Verständnis für handwerkliche Berufe und bezeichnete das Kanzleramt als den "härtesten Job" Deutschlands, der "eine Prise Masochismus" erfordere.

In seiner Rede betonte Merz die Bedeutung des Mittelstands, der familiengeführten Unternehmen und des Handwerks für die kulturelle und wirtschaftliche Identität Deutschlands. Gleichzeitig unterstrich er die prägende Rolle der Zuwanderung für Regionen wie das Ruhrgebiet und Nordrhein-Westfalen. Dennoch räumte er drängende Probleme ein, darunter Spannungen auf dem Arbeitsmarkt, die Notwendigkeit von Reformen in der Sozialversicherung sowie Herausforderungen in der Außen- und Sicherheitspolitik. Trotz der Schwierigkeiten warnte Merz vor übertriebenem Pessimismus. Er erinnerte daran, dass Deutschland in seiner Geschichte immer wieder schwere Krisen gemeistert habe, und zeigte sich zuversichtlich, dass das Land sich auch diesmal anpassen werde.

Die Preisverleihung in Dortmund war für Merz sowohl ein symbolträchtiger als auch ein praktischer Moment. Die Ehrung durch die Bäckerinnung unterstrich seine Verbundenheit mit traditionellen Wirtschaftszweigen, während seine Rede die Notwendigkeit von Widerstandsfähigkeit angesichts der aktuellen Schwierigkeiten Deutschlands betonte. Zugleich deuteten die Äußerungen des Kanzlers auf die anstehenden Debatten über Wirtschaftspolitik, Migration und nationale Sicherheit im kommenden Jahr hin.