Renate Birkenhauer wird für ihr Lebenswerk in Lexikografie und Übersetzung geehrt
Nadeshda Sölzer
Renate Birkenhauer wird für ihr Lebenswerk in Lexikografie und Übersetzung geehrt
Renate Birkenhauer, eine angesehene Lexikografin und engagierte Förderin der literarischen Übersetzung, wird am 3. Dezember im Rahmen einer Feierstunde geehrt. Die Veranstaltung findet um 18:00 Uhr im Stadtarchiv Straelen, Kuhstraße 21, statt. Ihr Wirken hat tiefgreifende Spuren in der Lexikografie, im Verlagswesen und in der internationalen Übersetzergemeinschaft hinterlassen.
Birkenhauers Karriere begann mit intensiver sprachwissenschaftlicher Forschung. Als promovierte Lexikografin trug sie maßgeblich zu bedeutenden Nachschlagewerken bei, darunter "Nazi-Deutsch: 'Selbstverständliche' Begriffe und Parolen aus der NS-Zeit" und dem "Thesaurus deutscher Redewendungen". Diese Werke zählen noch heute zu unverzichtbaren Arbeitsmitteln für Übersetzer:innen und Wissenschaftler:innen.
1983 gründete sie den Straelener Manuskripte Verlag, einen auf Übersetzung und literarische Entdeckungen spezialisierten Verlag. Unter ihrer Leitung bis 2017 erlangte er Anerkennung für seine "herausragend edierten Neuerscheinungen". Der Verlag erweiterte zudem die Reichweite des Europäischen Übersetzer-Kollegs (EÜK), wobei zwei seiner Publikationen zu den schönsten Büchern des Jahres zählten.
Ihre Verbindung zum EÜK reicht bis zu dessen Gründung 1978 durch ihren Ehemann Klaus Birkenhauer und Elmar Tophoven zurück. Das Kolleg, das weltweit erste und größte Zentrum für literarische und fachliche Übersetzer:innen, wurde zu einem zentralen Bestandteil ihres Schaffens. Seit 2005 wirkt sie als dessen Vizepräsidentin und prägt seine Ausrichtung nunmehr seit fast zwei Jahrzehnten.
Der Literaturrat bezeichnete sie einst als "Grenzgängerin zwischen den Sprachen" – eine Rolle, die ihr Leben entscheidend prägte. Sie verband akademische Forschung, Verlagswesen und die praktischen Bedürfnisse von Übersetzer:innen auf der ganzen Welt.
Die Feier am 3. Dezember würdigt Birkenhauers Verdienste um die Lexikografie, das Verlagswesen und die Übersetzungskunst. Ihre Nachschlagewerke unterstützen bis heute Fachleute, während ihr Engagement für das EÜK und den Straelener Manuskripte Verlag das Feld nachhaltig stärkte. Die Veranstaltung in Straelen steht somit für eine herausragende Leistung und ein bleibendes Erbe.
