Warum „Dinner for One“ seit Jahrzehnten den Silvesterabend prägt

Warum „Dinner for One“ seit Jahrzehnten den Silvesterabend prägt

Jedes Silvesterabend schalten Millionen in Deutschland und Österreich ein, um Dinner for One zu sehen – eine kurze Komödie, die längst zu einer geliebten Tradition geworden ist. Im Mittelpunkt der Handlung steht Miss Sophie, eine 90-jährige Aristokratin, die darauf besteht, ihren Geburtstag mit einem opulenten Mahl zu feiern – obwohl sie die einzige lebende Gast am Tisch ist. Die Szene spielt in einem englischen Salon um das Jahr 1900, eine Umgebung, die von den Gepflogenheiten der britischen Oberschicht geprägt ist. Miss Sophie, gespielt von May Warden, gibt wie gewohnt ihr Geburtstagsdinner – mit einem mehrgängigen Menü und passenden Getränken. Ihr Butler James serviert nicht nur jedes Gericht, sondern schlüpft auch in die Rollen ihrer vier verstorbenen Freunde, stößt mit jedem Gang in ihrem Namen an und hält eine Rede auf sie. Die Komik entsteht, als James, seiner Pflicht ergeben, von den begleitenden Drinks zunehmend betrunken wird. Miss Sophie hingegen hält mit unerbittlicher Präzision am Ritual fest und behandelt die leeren Stühle, als säßen ihre Freunde noch dort. Der Kontrast zwischen ihrer steifen Förmlichkeit und James’ schwindender Kontrolle schafft die absurde Note, die den Sketch berühmt gemacht hat. Doch hinter dem Lachen verbirgt sich eine subtile Kritik an der Klassengesellschaft und der Einsamkeit im Alter. Das Mahl selbst spiegelt koloniale und aristokratische Traditionen wider, wobei jeder Gang die sozialen Hierarchien unterstreicht. Gleichzeitig feiert der Sketch das Ritual als Mittel, dem Leben selbst in der Isolation Struktur zu geben. Seit den frühen 1970er-Jahren wird Dinner for One jährlich im deutschen und österreichischen Fernsehen ausgestrahlt. Was einst als einfache Komödie begann, ist längst ein kulturelles Fest geworden – von Generationen jedes Jahr am 31. Dezember gesehen und zitiert. Der anhaltende Erfolg von Dinner for One liegt in der Mischung aus Slapstick, Nostalgie und scharfsinniger Gesellschaftsbeobachtung. Für viele markiert der Sketch den Beginn des neuen Jahres, verbindet Humor mit einer stillen Reflexion über Tradition und Vergänglichkeit. Sein Platz im Festtagsprogramm ist auch Jahrzehnte nach der Erstausstrahlung unangefochten.