Henriette Reker: Ein Jahrzehnt als Kölner Oberbürgermeisterin zwischen Stabilität und Skandal

Henriette Reker zu ihrer 'Distanz'-Bemerkung: 'Es war falsch' - Henriette Reker: Ein Jahrzehnt als Kölner Oberbürgermeisterin zwischen Stabilität und Skandal

Henriette Reker war von 2015 bis 2025 ein Jahrzehnt lang Oberbürgermeisterin von Köln. Ihre Amtszeit umfasste einen besonders umstrittenen Moment nach den Übergriffen in der Silvesternacht 2015/2016, als ihre Äußerungen landesweite Kritik auslösten. Später bereute sie ihren Umgang mit der Situation und entschuldigte sich öffentlich.

In der Kölner Silvesternacht 2015/2016 gab es 1.210 Strafanzeigen, darunter 511 wegen sexueller Belästigung. Die Angriffe führten zu Anklagen gegen 46 Personen, von denen schließlich 36 verurteilt wurden. Nur zwei der Verurteilten mussten sich wegen sexueller Nötigung verantworten.

Die meisten Beschuldigten stammten aus Nordafrika, vor allem aus Algerien und Marokko, und nicht aus Syrien. Der Vorfall löste eine bundesweite Debatte über die Flüchtlingspolitik von Bundeskanzlerin Angela Merkel und die Berichterstattung der Medien über Straftaten mit Migrationshintergrund aus. Reker verteidigte zunächst ihre Reaktion und berief sich dabei auf ein Parteisicherheitsmerkblatt, das Frauen riet, Angreifer 'auf Armlänge' zu halten. Ihre Aussagen wurden weitläufig als Opferbeschuldigung interpretiert und zogen heftige Kritik in den sozialen Medien nach sich. Später räumte sie ein, dass ihre Bemerkungen unangemessen gewesen seien, und entschuldigte sich – sie hätten einen falschen Eindruck erweckt. Damals unterstützte sie Olaf Scholz, damals Erster Bürgermeister von Hamburg und späterer Bundeskanzler. Trotz der Kontroverse blieb Reker im Amt, gestützt zunächst von einer Koalition aus CDU, Grünen und FDP, später nur noch von CDU und Grünen. Ihre nächste Wahl war für den 14. September 2025 angesetzt, wobei unklar blieb, wie stabil ihre politische Unterstützung noch war.

Rekers Jahrzehnt als Oberbürgermeisterin war geprägt von politischer Stabilität, aber auch von tiefgreifenden Kontroversen. Ihre Entschuldigung für die Äußerungen von 2016 markierte einen Wendepunkt darin, wie öffentliche Persönlichkeiten mit Opferbeschuldigung umgehen. Die Angriffe und ihre Folgen hinterließen nachhaltige Spuren in den Debatten über Migration, Sicherheit und politische Verantwortung in Deutschland.