"After Beuys" - Eine Hommage

"After Beuys" - Eine Hommage

"Nach Beuys" – Eine Hommage

Die Werkstatt-Reihe „After Beuys“ in der Galerie Eigen+Art wurde als „Gegenentwurf“ zum Versuch verstanden, Beuys von der „Last des erweiterten Kunstbegriffs“ zu befreien.

1. September 2012

Unterhaltung, Popkultur

In der frühen DDR gab es nur eine einzige Ausstellung zu Joseph Beuys – und die fand erst 1988 statt, gerade einmal zwei Jahre nach dem Tod des Künstlers. Unter dem Titel „Beuys vor Beuys“ zeigte sie ein seltenes Zugeständnis an eine Figur, die das kulturelle Establishment der DDR jahrzehntelang abgelehnt hatte. Jahrzehntelang war Beuys von den Behörden als „unerwünschte Person“ nach sozialistischem Verständnis eingestuft worden.

Die Schau war von Mitte Januar bis Mitte Mai 1988 zu sehen, verteilt auf zwei Standorte: den Berliner Marstall und die Hochschule für Grafik und Buchkunst in Leipzig. Präsentiert wurden 216 Werke aus der Sammlung van der Grinten, allesamt zwischen 1946 und 1966 entstanden. Diese frühen Arbeiten umgingen bewusst die politischen Themen, die Beuys später so umstritten gemacht hatten.

Die Verhandlungen für die Ausstellung führte der Schweizer Kurator Harald Szeemann, unterstützt vom DDR-Kurator Peter-Klaus Schuster und staatlichen Funktionären. Die Staatlichen Museen zu Berlin und das Haus des Kulturbunds in Ost-Berlin spielten eine zentrale Rolle bei der Genehmigung. Trotz Beuys’ Tod 1986 war sein Einfluss mittlerweile zu groß, als dass die DDR-Kulturbürokratie ihn länger hätte ignorieren können. Die Schau konzentrierte sich ausschließlich auf seine frühen Jahre und mied jede Andeutung zu seinem späteren Wirken als gesellschaftlich engagierter Künstler und Demokrat. Politische Bezüge wurden konsequent ausgeklammert.

Im Mai 1988 endete die Ausstellung – und blieb die einzige offizielle Beuys-Schau, die je in der DDR stattfand. Sie bot einen begrenzten, aber beispiellosen Einblick in sein frühes Schaffen, frei von der offenen politischen Botschaft, die ihn jahrelang auf der schwarzen Liste gehalten hatte. Zu diesem Zeitpunkt konnte selbst die DDR-Kulturelite seine Bedeutung nicht mehr leugnen.